Czyli kilka słów o sporcie wyczynowym.
Na przestrzeni wieków dyscypliny olimpijskie ulegały pewnym przekształceniom a do konkurencji dodawano wciąż nowe zawody. Jak więc wyglądają dziś stricte tradycyjne dyscypliny i które ze zmagań sportowych weszły w poczet Olimpiady stosunkowo niedawno?
Zaczęło się w starożytności
W starożytności Igrzyska Olimpijskie rozgrywano na część boga Zeusa w Olimpii na Półwyspie Peloponeskim. Trwały one wtedy pięć dni i organizowano je co cztery lata. Podczas trwania Olimpiady, do miasta, w którym znajdował się specjalny stadion z bieżnią zapraszano wiele najważniejszych osobistości oraz tłumy gości, żądnych sportowych atrakcji.
Pierwszy dzień Igrzysk Olimpijskich poświęcony był na zorganizowanie obrzędów ku czci boga Zeusa, w których uczestniczyli nie tylko wszyscy mieszkańcy miasta, ale również sportowcy i sędziowie. Każdy z nich składał przysięgę uczciwości i modlił się o swoje powodzenie. Podczas drugiego dnia rozgrywano wyścigi rydwanów oraz pięciobój, w którego skład wchodził bieg, skok w dal, rzut dyskiem, rzut oszczepem i zapasy. Trzeciego dnia, po porannych ceremoniach religijnych odbywały się biegi, natomiast dnia następnego organizowano zawody w zapasach i wyścigach w pełnym uzbrojeniu, po czym na zakończenie wręczano zwycięzcom nagrody.
Początkowo 5-dniowe zawody mogły być jednak oglądane wyłącznie przez mężczyzn, tym bardziej, że uczestnicy występowali zawsze nago, prezentując doskonale wyrzeźbione mięśnie i nienaganną postawę. Z biegiem lat jednakże czas trwania igrzysk wydłużał się zależnie od powstawania nowych dyscyplin i stopniowo pozwalano kobietom również w nich uczestniczyć.
Współczesne igrzyska, czyli olimpiady nowożytne odbywają się od 1896 roku (zawody letnie w Atenach) oraz 1924 (zawody letnie w Chamonix). Obecnie wiele z zasad organizacji, jak również dyscyplin sportowych bardzo się zmieniło, inne zaś nadal wzorowane są na tradycjach greckich. I tak, przykładowo, podczas pierwszych igrzysk widzowie obejrzeli zaledwie 9 konkurencji – lekkoatletykę, kolarstwo, szermierkę, strzelectwo, gimnastykę, tenis, podnoszenie ciężarów, zapasy i pływanie.
Na dzień dzisiejszy przyjmuje się, iż w poczet dyscyplin olimpijskich wpisuje się 28 konkurencji. , We wszystkich uczestniczyć mogą zarówno kobiety jak i mężczyźni., chociaż są i takie dyscypliny, w których występują wyłącznie panie – gimnastyka artystyczna, softball oraz pływanie synchroniczne. Dla panów zarezerwowano z kolei na wyłączność zawody w boksie i baseballu.
Obecnie podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich uprawia się obok tradycyjnych dyscyplin również sporty takie jak badminton, hokej na trawie, jeździectwo, judo, karate, łucznictwo, triathlon, wioślarstwo, żeglarstwo oraz zawody drużynowe w piłkę nożną, siatkówkę, koszykówkę czy piłkę ręczną.